On a regardé House of David

House of David a été créée par Jon Erwin, codirecteur de films chrétiens à succès comme I Can Only Imagine et Jesus Revolution. La série est clairement destinée à un public qui souhaite une adaptation fidèle de la Bible, non seulement en donnant vie à ses personnages, mais aussi en les présentant comme des modèles de respect des Écritures. David, joué par Michael Iskander, dit à un moment donné : "Je crois en toutes les paroles de Moïse."

House of David : Un Mélange de Réalité et de Fantaisie

House of David s'adresse également à un public qui recherche une alternative familiale aux séries comme Game of Thrones, et met donc l'accent sur des parties de la Bible que d'autres films ne traitent pas. En même temps, elle introduit des éléments qui rapprochent davantage l'histoire du Seigneur des Anneaux que de Gladiator.

Cette tendance à souligner (ou même exagérer) l'aspect fantastique est évidente dès la première scène de la série. Le géant Goliath (interprété par Martyn Ford) sort des rangs des Philistins et défie les Israélites d'envoyer un champion pour l'affronter en combat singulier. Il est énorme — vraiment énorme. Le personnage biblique mesurait 2,06 mètres, ou peut-être 3 mètres, selon l'édition que l'on lit. Mais le Goliath de House of David mesure au moins deux fois la taille de quiconque se tient près de lui ; les cinéastes ont déclaré qu'il devait mesurer 4,27 mètres.

Après son ouverture dramatique, la série revient un an en arrière pour montrer les événements qui ont conduit à la confrontation, les trois premiers épisodes détaillant des drames politiques et familiaux bien connus. Le roi Saül (Ali Suliman) laisse le pouvoir lui monter à la tête ; le prophète Samuel (Stephen Lang d'Avatar) le réprimande pour sa désobéissance ; le frère aîné de David, Eliab (Davood Ghadami), dit que David est trop jeune et inexpérimenté pour rejoindre l'armée.

Les Personnages : Entre Humain et Divin

Mais tout cela n'est que la base pour une grande histoire d'origine sur les géants. House of David relie le récit de David et Goliath à des passages d'autres livres bibliques qui ne sont généralement pas référencés dans les films ou séries majeurs sur ces personnages. D'habitude, Goliath est traité comme un Philistin un peu plus grand que la moyenne. Mais dans House of David, il fait partie d'un mythe beaucoup plus profond — ce qu'on pourrait appeler un univers partagé.

Le fils de Saül, Jonathan (Ethan Kai), aperçoit une immense empreinte de main en haut d'un mur dans un village qui vient d'être attaqué par une force mystérieuse, ce qui lui rappelle un verset de la Genèse sur les géants qui vivaient avant le Déluge (6:4). Saül, apprenant qu'il pourrait y avoir des géants, dit qu'aucun n'a parcouru le pays depuis l'époque de Josué (Josué 11:21–22). Et David, pour sa part, appelle les géants "les fils d'Anak", affirmant qu'ils sont les enfants des anges qui sont descendus du ciel et ont pris des femmes humaines pour épouses (Nombres 13,33 ; Genese 6,1–4).

Si la série se limitait à ces rappels bibliques, cela serait déjà suffisamment intrigant. Mais elle ne s'arrête pas là ; elle puise dans d'autres sources et invente de nouveaux éléments pour construire toute une intrigue autour de ses vilains plus grands que nature.

Achish (Alexander Uloom), le roi philistin de Gath, part à la recherche des géants — qu'il appelle des "dieux" — car il veut s'allier avec eux contre les Israélites. Sa quête le conduit dans une vallée où Goliath et ses frères (1 Chron. 20:5) vivent avec leur mère dans une grotte — un cadre qui rappelle les espaces souterrains hantés de fantômes dans les histoires de J. R. R. Tolkien. La mère des géants est une femme de taille normale nommée Orpah (Sian Webber) : un clin d'œil, probablement, à la tradition rabbinique qui dit que Goliath et ses frères étaient les fils de la belle-sœur de Ruth, la veuve moabite qui est retournée à ses dieux et n'a pas suivi Ruth et Naomi au pays de Juda (Ruth 1,3–15).

La série comporte également d'autres éléments surnaturels.

Le roi des Amalécites nouvellement défaits (dépeints comme des cannibales buvant du sang) semble jeter un sort contre l'une des filles de Saül pendant qu'il est enchaîné et exposé dans la tente de Saül. La mère de David, Nitzavet (Siir Tilif) — qui est apparemment morte avant le début de la série, bien que la mère biblique de David soit restée en vie bien après son enfance (1 Sam. 22,3–4) — apparaît en flashbacks et semble avoir une connaissance prophétique du destin de David. Et lorsque Saül est finalement rejeté par Dieu, on voit soudain le monde à travers ses yeux affligés par l'esprit (1 Sam. 16,14–16). L'imagerie devient sombre, comme le monde vu par Frodon lorsqu'il porte l'Anneau.

La série semble également s'inspirer de la tradition postbiblique pour certains de ses éléments moins fantastiques. Le David de cette série est rabaissé par son père et ses frères — et ignoré par eux lorsque Samuel vient le chercher — non seulement parce qu'il est le plus jeune de la famille, mais aussi parce qu'il est illégitime, un "bâtard" dont l'existence même apporte la honte à son père, Isaï (Louis Ferreira). Cela pourrait aussi avoir des racines dans la tradition rabbinique qui dit que David était considéré comme le fils d'une femme esclave et n'a donc pas reçu la même éducation que ses frères (selon la Jewish Encyclopedia à l'entrée David).

En tant que projet religieux destiné à un large public en général et à un public familial en particulier, House of David ne peut s'empêcher de nettoyer certains aspects plus adultes de son histoire. D'après ce qu'on peut voir, Saül dans cette série n'a qu'une seule femme, Ahinoam (Ayelet Zurer de Daredevil), et non le harem mentionné dans les Écritures (2 Sam. 3,7; 12,8). Le narrateur nous dit que Saül a été ordonné de tuer le roi des Amalécites, mais il ne mentionne pas que Saül devait aussi tuer chaque homme, femme et enfant amalécites (1 Sam. 15,3). Le fils cadet de Saül, Eshbaal (Sam Otto de Snowpiercer), est dépeint comme un hédoniste, toujours en train de boire et de flirter — mais sa débauche est édulcorée.

Cela ne veut pas dire que la série ne justifie pas un avertissement parental. Il y a pas mal de violence digne des films d'action ici, ainsi qu'un soupçon de cruauté hors écran grâce à un espion nommé Doeg (Ashraf Barhom). Il y a même un bref moment d'humour sur la circoncision. (Entre ça et les récents épisodes de The Chosen et The Promised Land, cela semble devenir une tendance de rire à propos de la religion.)

Une Série Référentielle ?

House of David s’inscrit dans une nouvelle tendance où la Bible, souvent perçue comme un texte difficile à aborder pour une production grand public, devient un terrain fertile pour des récits à la fois historiques et mythologiques. Loin de se contenter de raconter l’histoire biblique de manière linéaire et fidèle, cette série interroge la relation entre le texte sacré et la culture populaire, l’histoire et la fiction. En tirant parti des mythes et des traditions bibliques, House of David parvient à rendre hommage à la richesse du texte sacré tout en explorant des avenues créatives qui, bien que parfois anachroniques, enrichissent l'expérience du spectateur. Pour les théologiens et les passionnés de récits bibliques, la série soulève de nombreuses questions, notamment sur la manière dont l’histoire biblique peut être racontée et réinterprétée dans le cadre moderne tout en restant fidèle à ses racines spirituelles. Pour ceux qui cherchent une lecture théologique profonde et bien informée des événements bibliques, cette série ouvre un espace nouveau, certes fantastique, mais aussi éclairant dans sa manière de relier le sacré et le spectaculaire.

Théologie comparée

L’histoire de David (Dâwûd dans le Coran) présente des similitudes et des divergences notables entre la tradition biblique et la tradition coranique. Ces deux récits partagent des points communs fondamentaux, notamment la figure de David en tant que prophète, roi, et acteur central de l’histoire d’Israël. Cependant, la manière dont chaque tradition met en lumière des aspects spécifiques de sa vie et de son rôle spirituel révèle des nuances théologiques intéressantes.

Dans les deux traditions, David est vu à la fois comme un roi et un prophète. Dans le judaïsme et le christianisme, David est avant tout un roi, mais aussi un homme de foi et un auteur des Psaumes. De même, dans l’Islam, David est décrit non seulement comme un roi mais aussi comme un prophète doté de sagesse divine. Dans le Coran, il est dit que Dieu lui a donné la sagesse (Coran 38,20), ce qui se rapproche de son rôle dans la tradition biblique où David reçoit une guidance divine tout au long de son règne (cf. 1 Samuel 16,13, où l'Esprit de Dieu se repose sur lui).

L'un des épisodes les plus célèbres de la vie de David, la confrontation avec le géant Goliath, est présent dans les deux traditions. Dans les deux récits, David, encore jeune et apparemment sans grande expérience militaire, surmonte Goliath par la foi en Dieu et un acte de courage. Le récit biblique (1 Samuel 17) et coranique (2,251) dépeignent tous deux David comme un instrument de la volonté divine qui, par sa dévotion, est capable de réaliser l'impossible.

Dans les deux traditions, David est associé à la composition de chants de louange. Dans la Bible, il est reconnu comme l’auteur des Psaumes, et dans l'Islam, le Coran mentionne que Dieu a révélé le Zabûr (Psaumes) à David (4,163). Ces hymnes sont des expressions profondes de la foi et de la dévotion de David, et dans les deux religions, elles sont perçues comme des modèles de prière et de louange.

Dans la tradition biblique, l’élection de David se fait dans un contexte plus politique. Le peuple d’Israël, frustré par le roi Saül, demande à Samuel de leur désigner un roi (1 Samuel 8), ce qui aboutit à l’onction de David comme roi par Samuel. Le Coran, en revanche, insiste sur la volonté divine dans l’élection de David, non seulement comme roi mais aussi comme prophète (38,26). David n'est pas simplement choisi en raison de ses qualités humaines, mais parce qu’il est un élu de Dieu, un aspect qui met l’accent sur sa relation spirituelle plus que politique avec Dieu.

Un contraste majeur se trouve dans l’épisode du péché de David avec Bethsabée dans la tradition biblique (2 Samuel 11-12). David commet l’adultère avec Bethsabée, puis organise la mort de son mari Urie. C’est un épisode complexe, où David, bien qu’étant un roi de Dieu, fait face à une grave défaillance morale. Ce péché, bien que pardonné par Dieu, est central dans la réflexion biblique sur la nature humaine et la miséricorde divine. Dans le Coran, cet incident n’est pas mentionné, et David est présenté comme exempt de telles fautes. Dans le verset 38,24, il est dit que Dieu l’a pardonné pour son péché, mais cet aspect moral n’est pas développé de manière aussi détaillée que dans le récit biblique. En effet, dans l'Islam, David est davantage représenté comme un modèle de justice et de piété, et cette image de perfection morale est plus marquée que dans la Bible.

La royauté de David dans l'Ancien Testament est marquée par de nombreuses guerres et conquêtes (2 Samuel 8), une série d'actes militaires où Dieu soutient David dans ses batailles. Ce côté guerrier de David, bien que parfois critiqué dans la théologie chrétienne pour sa violence, est un élément central du récit biblique. En revanche, dans le Coran, la dimension guerrière de David est moins présente. L’accent est davantage mis sur sa sagesse, sa justice, et son rôle prophétique plutôt que sur ses victoires militaires. Il n’est pas seulement un roi, mais un guide spirituel qui rend des jugements justes (38,21-25).

Dans la Bible, les rois comme David sont souvent confrontés à des épreuves morales, et la justice divine, bien qu'implacable, permet des périodes de repentance et de pardon (cf. 2 Samuel 12). La théologie chrétienne et juive se centre sur l'idée de rédemption après la transgression, ce qui se voit dans la repentance de David après son péché avec Bethsabée. Dans le Coran, cependant, David est souvent perçu comme un modèle de vertu et de piété, exempt de péché grave, et il représente une forme de justice divine plus immédiate et intransigeante.

Conclusion théologique comparée

Les similitudes entre la Bible et le Coran dans l’histoire de David montrent qu'il s'agit d'une figure centrale dans les trois grandes religions monothéistes, et notamment un modèle de foi et de justice. Cependant, les divergences théologiques sont aussi profondes. Là où la tradition biblique met l'accent sur la nature humaine faillible de David, y compris ses transgressions et sa repentance, l’Islam insiste sur la perfection morale de David, le présentant comme un exemple de dévotion et de sagesse. Cette différence de traitement souligne des conceptions divergentes de la royauté, du péché et de la justice divine, des thèmes qui restent au cœur des débats théologiques et historiques dans ces deux traditions.